“No se trata solo del golf: se trata del planeta en el que lo jugamos”.
Una empresa británica de equipos de golf se convertirá en la primera del mundo en deshacerse de los plásticos de un solo uso (SUP) y tendrá como fecha límite el 1 de agosto para completar cambios importantes en su cadena de suministro.
Lynx Golf, con sede en Weybridge, Surrey, es una empresa global de fabricación de artículos deportivos que exporta sus palos de golf, bolsas y otros productos a todo el mundo, incluido Estados Unidos.
Lynx Golf, propiedad de los empresarios esposos Steve Elford y Stephanie Zinser, se ha comprometido a gastar más de £30.000 este año en alternativas para SUP y a aumentar los recursos de reciclaje de plásticos en su negocio, que emplea a poco más de 20 personas.
Su objetivo es eliminar por completo las SUP para el 1 de agosto, y Stephanie Zinser, directora financiera, se compromete: «Entre nuestro personal, tenemos más de 42 hijos y algunos nietos. Queremos que tengan un mundo en el que puedan vivir seguros, sanos y felices».
“No hay duda de que la serie de televisión 'Planeta Azul' de Sir David Attenborough realmente hizo que el mundo se detuviera y reflexionara detenidamente sobre nuestro uso de plásticos y el daño que están causando al medio ambiente.
El sector de los equipos de golf no es único. Aunque el uso de plásticos de un solo uso quizá no sea tan evidente como en otras industrias, existen SUP a lo largo de la cadena de suministro. En Lynx Golf estamos decididos a eliminarlos.
Lynx Golf ha realizado varios cambios clave para reducir su impacto en el medio ambiente.
- El plástico de polietileno (PE), utilizado para envolver y proteger sus bolsas de golf antes de empaquetarlas en cajas, se está abandonando por completo o se está sustituyendo por papel. A largo plazo, la empresa está invirtiendo en fundas de algodón reutilizables y prácticas con cordón para sus bolsas de golf.
- El plástico de burbujas de PE (utilizado para rellenar los bolsillos de las bolsas de golf para que mantengan su forma al exhibirse, así como el plástico de burbujas para proteger los envíos) también se está reemplazando con guata de papel reciclado.
- La cinta de plástico para paquetes, utilizada en cartones y cajas cuando se importan equipos al Reino Unido y luego se distribuyen a los minoristas, se está eliminando gradualmente en favor de la cinta de papel engomado reforzado.
- El envoltorio de plástico retráctil que se utiliza actualmente en todos los componentes de la cabeza de los palos de golf se eliminará por completo.
Stephanie Zinser agregó: “Lynx Golf será la primera empresa mundial de fabricación de equipamiento deportivo en deshacerse de las SUP, pero eso no está exento de desafíos.
“Por ejemplo, al intentar reemplazar el envoltorio de celofán retráctil que usamos en las cabezas de nuestros palos de golf para protegerlas, buscamos una alternativa Viskring/Celon que está hecha puramente de celulosa y que es rápida y completamente biodegradable en elementos inofensivos.
Sin embargo, en su forma actual, aún no está del todo a la altura. Seguiremos trabajando en las mejores alternativas, pero preferimos nada a algo que no sea realmente biodegradable, o que lo sea, pero no tenga la apariencia adecuada.
Por ello, utilizamos métodos más ecológicos para mantener las cabezas de los palos de golf en su lugar durante el transporte y el envío, lo que supone un coste adicional para la empresa.
Donde los SUP simplemente no se pueden evitar actualmente (principalmente debido a la protección del producto durante el envío o las entregas de suministros de empresas que no tienen una política ética sobre plásticos), Lynx está trabajando activamente en planes cuidadosos de reciclaje y eliminación, aunque esto también es un desafío.
La mayoría de los recicladores industriales con los que ha hablado la empresa solo aceptan un peso mínimo de una tonelada. Esto significa que Lynx está invirtiendo en contenedores de reciclaje especiales y una empacadora para almacenar sus residuos plásticos listos para reciclar.
Y aunque los plásticos se pueden reciclar en muchas cosas, Lynx ha estado tratando de encontrar un reciclador que pueda utilizar sus desechos en algo que no termine contaminando el medio ambiente.
Stephanie Zinser agregó: “Pensamos que los pellets de combustible, si bien son valiosos en un nivel, también producen contaminantes, y es por eso que esperamos poder trabajar con una empresa que utiliza plásticos de desecho para producir madera plástica, que es útil e inertemente no contaminante para el medio ambiente.
El plástico, y es muy importante entenderlo, seguirá utilizándose y es parte fundamental de la vida de todos. Los plásticos multiusos no van a desaparecer, al menos no por mucho tiempo. Pero lo que sí podemos y debemos eliminar YA son los productos plásticos de un solo uso que se utilizan para el envasado y la entrega de productos a los consumidores. Estos están obstruyendo los vasos sanguíneos de la Tierra: nuestros océanos, mares y ríos.
También hemos investigado varios productos que afirman ser biodegradables, pero que también están hechos de derivados del petróleo, como el plástico normal. Y para degradarse, utilizan aditivos químicos en su formulación que requieren calor, luz y oxígeno, que simplemente no reciben cuando se entierran a gran profundidad en un vertedero.
De igual manera, cuando se degradan, a menudo solo se descomponen en microplásticos y fragmentos, y además contaminan nuestro medio ambiente con subproductos dañinos. Aun así, este proceso puede llevar mucho tiempo, suponiendo que funcione.
El término "biodegradable" puede resultar un poco engañoso, ya que no es tan simple como se podría pensar al profundizar en el tema. Las únicas alternativas plásticas verdaderamente biodegradables son los bioplásticos, fabricados íntegramente con materiales vegetales, pero su penetración en el mercado de los envases aún tiene un largo camino por recorrer.
“Siempre hay desafíos, pero estamos decididos a superarlos”.
RAZONES PARA ESTAR PREOCUPADO
No contento con librar a la empresa y sus productos de las SUP, Lynx Golf está abordando otro desafío ecológico urgente: la destrucción de la población natural de abejas debido a la pérdida de hábitats naturales, el uso de pesticidas y las infecciones parasitarias.
Esta pequeña criatura tiene un impacto tan grande en la naturaleza que 70 de las 100 especies de cultivos que proporcionan el 90% de los alimentos en todo el mundo son polinizadas por abejas.
(Fuente: DEFRA, Las necesidades de las abejas: comida y un hogar, 8 de julio de 2016).
En 2013, el fabricante de pesticidas Syngenta describió el deterioro de la salud de las abejas como uno de los mayores desafíos que enfrenta la agricultura (Fuente: House of Commons Debate Pack, 2017/0226) y se creó la Estrategia Nacional sobre Polinizadores para ampliar la dedicación del público a aumentar los sitios de alimento, refugio y anidación en todo tipo de tierra.
Stephanie Zinser dijo: «Algunos han afirmado que la población humana moriría de hambre en cuatro años si las abejas se extinguieran; sin duda, sabemos que perderíamos muchas de nuestras frutas y verduras y que la oferta de los supermercados se reduciría al menos en un 50 % sin las abejas. Las almendras, cuya polinización depende completamente de las abejas, dejarían de ser un cultivo viable; las numerosas repercusiones serían invasivas y más graves de lo que se podría pensar inicialmente».
Creemos que todos pueden ayudar, y es por eso que también estamos enviando paquetes de semillas amigables con las abejas a todos nuestros clientes que compran productos en caja de Lynx (bolsas de golf, hierros, etc.) para que puedan ser parte del desafío de ver cuánto impacto podemos tener los golfistas en detener el declive de estos "granjeros" de alas peludas que hacen un trabajo tan importante en la agricultura.
“Nuestras estrategias ecológicas se basan en sumar a personas con ideas afines a nosotros en este viaje, y esperamos que nuestras acciones al volvernos libres de SUP animen a todos los que nos conocen, se asocian con nosotros y juegan con nosotros a unirse a la aventura.
Para obtener más información, visite www.lynxgolf.co.uk/ o siga a @LynxGolfGlobal en Twitter.
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